Ζαρκάδια στην Ανατολική Αλμωπία: Το ντροπαλό στολίδι των βουνών

Η Ανατολική Αλμωπία, με τα εκτεταμένα δάση, τα ρέματα και τα απόκρημνα υψώματά της, αποτελεί έναν από τους πιο σημαντικούς βιότοπους για τα ζαρκάδια (Capreolus capreolus) στη βόρεια Ελλάδα. Το μικρόσωμο αυτό ελάφι, σύμβολο της ελληνικής υπαίθρου, βρίσκει στα δάση του Πάικου και της Τζένας το ιδανικό καταφύγιο μακριά από τον άνθρωπο.

Τα ζαρκάδια είναι ζώα ντροπαλά και δραστηριοποιούνται κυρίως τις ώρες της αυγής και του δειλινού. Τρέφονται με βλαστούς, φύλλα και αγριόχορτα, συμβάλλοντας έτσι στην ισορροπία του δασικού οικοσυστήματος. Οι κάτοικοι της περιοχής τα βλέπουν συχνά στις παρυφές των ορεινών χωριών, ενώ αρκετοί φυσιολάτρες επισκέπτονται την περιοχή για να τα παρατηρήσουν στο φυσικό τους περιβάλλον.

Ωστόσο, ο πληθυσμός τους δέχεται πιέσεις. Η λαθροθηρία, η ανεξέλεγκτη βόσκηση και η καταστροφή των δασικών εκτάσεων από πυρκαγιές ή δρόμους μειώνουν τον διαθέσιμο χώρο και τις πηγές τροφής. Σύμφωνα με δασολόγους της Πέλλας, τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια σταδιακή μείωση των εμφανίσεων σε ορισμένες περιοχές, γεγονός που προκαλεί ανησυχία. Παράλληλα, η αύξηση των άγριων σκύλων αποτελεί νέα απειλή για τα μικρά ζαρκάδια, ιδιαίτερα την άνοιξη, κατά την περίοδο των γεννήσεων.

Η Δασική Υπηρεσία και περιβαλλοντικές οργανώσεις προσπαθούν να ενισχύσουν την προστασία του είδους με περιπολίες και ενημερωτικές δράσεις για τους κατοίκους. «Το ζαρκάδι είναι δείκτης υγείας του δάσους», τονίζουν οι ειδικοί. «Όπου υπάρχει, σημαίνει ότι το οικοσύστημα λειτουργεί σωστά».

Η συνύπαρξη ανθρώπου και άγριας ζωής στην Ανατολική Αλμωπία είναι μια εύθραυστη ισορροπία που απαιτεί σεβασμό και υπευθυνότητα. Αν η περιοχή συνεχίσει να διατηρεί το φυσικό της πλούτο, τα ζαρκάδια θα εξακολουθήσουν να περιπλανώνται αθόρυβα στα μονοπάτια της, θυμίζοντας πως η φύση παραμένει ζωντανή, αρκεί να της το επιτρέψουμε.