Μία μεταγραφή με τεράστιο συμβολισμό και ακόμη μεγαλύτερη σημασία ολοκλήρωσε ο Άρης, καθώς ο Βασίλης Τολιόπουλος επιστρέφει στον «Αυτοκράτορα» του ελληνικού μπάσκετ, βάζοντας την υπογραφή του σε τετραετές συμβόλαιο και ανοίγοντας ένα νέο, φιλόδοξο κεφάλαιο στην καριέρα του.

Ο διεθνής Έλληνας γκαρντ αποτέλεσε έναν από τους πιο περιζήτητους παίκτες της φετινής μεταγραφικής περιόδου, με αρκετές ομάδες να διεκδικούν την απόκτησή του. Ωστόσο, ο ίδιος επέλεξε να φορέσει ξανά τα κιτρινόμαυρα, επιστρέφοντας στην ομάδα με την οποία συνδέθηκε έντονα τα προηγούμενα χρόνια και γνώρισε την απόλυτη αποθέωση από τον κόσμο.

Η συμφωνία μεταξύ Άρη και Παναθηναϊκού ολοκληρώθηκε οριστικά, με τις απαραίτητες υπογραφές να πέφτουν και τη μεταγραφή να μπαίνει στην τελική της ευθεία. Το μόνο που απομένει είναι η άφιξη του Τολιόπουλου στη Θεσσαλονίκη μέσα στις επόμενες ημέρες, μετά το τέλος των διακοπών του, ώστε να περάσει από τις καθιερωμένες ιατρικές εξετάσεις και να ανακοινωθεί επίσημα.

Το νέο συμβόλαιο του 30χρονου γκαρντ έχει διάρκεια τεσσάρων ετών, ενώ ο Παναθηναϊκός εισπράττει ποσό που ξεπερνά το 1 εκατομμύριο ευρώ ως buy-out για την παραχώρησή του.

Η επιστροφή του Τολιόπουλου δεν αποτελεί απλώς μία ακόμη μεταγραφή. Είναι μια κίνηση που ανεβάζει επίπεδο τον Άρη, ενισχύει σημαντικά το ελληνικό στοιχείο του ρόστερ και στέλνει ξεκάθαρο μήνυμα πως οι «κιτρινόμαυροι» έχουν στόχο να πρωταγωνιστήσουν ξανά. Ο παίκτης που έγινε σύνθημα στο «Nick Galis Hall» επιστρέφει για να ηγηθεί της νέας εποχής και να φορέσει ξανά τη φανέλα του Αυτοκράτορα.