Με αναφορές στο βαθύτερο θεολογικό νόημα της Γεννήσεως της Θεοτόκου και στον καθοριστικό ρόλο της Παναγίας στο έργο της σωτηρίας του ανθρώπου μίλησε ο Επίσκοπος Αλμωπίας κ. Στέφανος, κατά τον πανηγυρικό Εσπερινό στην Παναγία Μηλιώτισσα.

Μπροστά στο πλήθος των πιστών που προσήλθε για να τιμήσει τη Θεοτόκο, ο Επίσκοπος Αλμωπίας αναφέρθηκε αρχικά στη θέση που κατέχουν οι Θεομητορικές εορτές μέσα στο εκκλησιαστικό έτος. Όπως επισήμανε, μετά την εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου και την Τιμία Ζώνη, η Εκκλησία εισέρχεται στο νέο εκκλησιαστικό έτος έχοντας ως μία από τις πρώτες μεγάλες εορτές τη Γέννηση της Υπεραγίας Θεοτόκου.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο απολυτίκιο της εορτής, «Η γέννησίς σου Θεοτόκε, χαράν εμήνυσε πάση τη οικουμένη», εξηγώντας ότι η Γέννηση της Παναγίας δεν αποτελεί απλώς ένα γεγονός τιμής προς το πρόσωπό Της, αλλά συνδέεται άμεσα με ολόκληρο το σχέδιο της σωτηρίας.

«Η αρχή της Θείας Οικονομίας»

Ο κ. Στέφανος τόνισε ότι με τη Γέννηση της Θεοτόκου ανοίγει ένας νέος δρόμος για την ανθρωπότητα, χαρακτηρίζοντάς την ως «αρχή της Θείας Οικονομίας, αρχή του σωτηριολογικού έργου του Τριαδικού Θεού».

Στην ομιλία του έκανε αναδρομή στις προφητείες της Παλαιάς Διαθήκης, επισημαίνοντας ότι επί αιώνες οι δίκαιοι και οι άνθρωποι της Παλαιάς Διαθήκης ανέμεναν την εκπλήρωση της μεγάλης υπόσχεσης, η οποία θα οδηγούσε στη Γέννηση και την έλευση του Ιησού Χριστού στον κόσμο.

Όπως υπογράμμισε, στο πρόσωπο της Υπεραγίας Θεοτόκου συγκλίνει αυτή η προσδοκία, καθώς μέσω Εκείνης έρχεται στον κόσμο ο Χριστός, για «να διδάξει, να σταυρωθεί, να ταφεί και να αναστηθεί» για τη σωτηρία του ανθρώπου.

Από την ατεκνία του Ιωακείμ και της Άννας στην πνευματική καρποφορία

Ξεχωριστό σημείο της ομιλίας αποτέλεσε η αναφορά στους γονείς της Παναγίας, τον Ιωακείμ και την Άννα. Ο Επίσκοπος Αλμωπίας σημείωσε πως, σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, η Γέννηση της Θεοτόκου έλυσε την ατεκνία του ζεύγους, σε μια εποχή κατά την οποία η ατεκνία αντιμετωπιζόταν ως μεγάλη δοκιμασία.

Από αυτό το γεγονός πέρασε στο βαθύτερο πνευματικό μήνυμα της εορτής: από τη γέννηση της Παναγίας προήλθε ο «πνευματικός καρπός» και η «πλούσια πνευματική καρποφορία» που, κατά την εκκλησιαστική διδασκαλία, προσφέρθηκε σε ολόκληρο τον κόσμο μέσω του Ιησού Χριστού.

«Χωρίς την Υπεραγία Θεοτόκο θα ήμασταν ακόμη δέσμιοι»

Ιδιαίτερα έντονο ήταν το σημείο στο οποίο ο κ. Στέφανος αναφέρθηκε στη σημασία της Παναγίας για την ελπίδα του ανθρώπου.

«Εάν δεν υπήρχε η Υπεραγία Θεοτόκος, ακόμα θα ήμασταν δέσμιοι του διαβόλου, δέσμιοι της φθοράς και του Άδου, χωρίς ελπίδα, χωρίς αισιοδοξία, χωρίς προοπτική αιώνια», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Σύμφωνα με τον ίδιο, μέσα από το πρόσωπο της Θεοτόκου και τη Γέννηση του Χριστού δόθηκε στον άνθρωπο η δυνατότητα να απαλλαγεί από τη φθορά και τον θάνατο και να προσβλέπει στην αιώνια ζωή και την Ανάσταση.

Κλείνοντας το μήνυμά του, ο Επίσκοπος Αλμωπίας στάθηκε στη διαρκή παρουσία της Παναγίας στη ζωή της Εκκλησίας και των πιστών. Το όνομα, η μνήμη και η εικόνα Της, όπως ανέφερε, βρίσκονται διαρκώς μέσα στη λατρευτική ζωή, ενώ η ίδια η εικόνα της Θεοτόκου που κρατά στην αγκαλιά Της τον Χριστό αποτελεί μια συνεχή υπόδειξη προς Εκείνον.

Η ομιλία του κ. Στεφάνου έδωσε έτσι ιδιαίτερο πνευματικό χαρακτήρα στον πανηγυρικό Εσπερινό της Παναγίας Μηλιώτισσας, όπου πλήθος πιστών προσήλθε με ευλάβεια για να προσκυνήσει και να συμμετάσχει στον εορτασμό της Γεννήσεως της Θεοτόκου.