Φονική πυρκαγιά σε ουρανοξύστες στο Χονγκ Κονγκ: 44 νεκροί και εκατοντάδες αγνοούμενοι

Μια από τις χειρότερες τραγωδίες των τελευταίων ετών συγκλονίζει το Χονγκ Κονγκ, όπου μια πυρκαγιά γιγαντώθηκε μέσα σε λίγα λεπτά και κατέκαψε πολλά πολυώροφα κτίρια ενός τεράστιου συγκροτήματος κατοικιών.

Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι τουλάχιστον 44 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ ο αριθμός των αγνοουμένων ξεπερνά τους 270, καθώς εκατοντάδες ένοικοι δεν έχουν ακόμη εντοπιστεί. Ομάδες διάσωσης συνεχίζουν να ανεβαίνουν στους ψηλότερους ορόφους για να προσεγγίσουν παγιδευμένους κατοίκους.

Σε εξέλιξη βρίσκεται και μεγάλη αστυνομική έρευνα, καθώς τρεις άνδρες συνελήφθησαν με την κατηγορία της ανθρωποκτονίας εξ αμελείας. Κατά τη διάρκεια των αυτοψιών εντοπίστηκαν εύφλεκτες πλάκες πολυστυρενίου που είχαν τοποθετηθεί σε παράθυρα, καθώς και διάφορα άλλα υλικά που –σύμφωνα με τις αρχές– δεν ανταποκρίνονταν στις απαιτήσεις πυρασφάλειας. Η παρουσία αυτών των υλικών φαίνεται να λειτούργησε σαν «καύσιμο», επιταχύνοντας τη διάδοση των φλογών.

Ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής, Άντι Γιουνγκ, εξήγησε πως οι πυροσβέστες βρήκαν αρκετά από τα παράθυρα φραγμένα με φύλλα πολυστυρενίου. «Το υλικό αυτό καίγεται πολύ εύκολα και μέσα σε δευτερόλεπτα η φωτιά περνούσε από διαμέρισμα σε διαμέρισμα», τόνισε.

Στη συνοικία Τάι Πο, όπου βρίσκεται το συγκρότημα Wang Fuk Court, η κατάσταση παραμένει δραματική. Τα οκτώ κτίρια των 31 ορόφων, με περίπου 2.000 διαμερίσματα και 4.800 κατοίκους, τυλίχθηκαν στις φλόγες. Πυκνός καπνός κάλυψε ολόκληρη την περιοχή, ενώ εικόνες από το σημείο δείχνουν τις φλόγες να καταστρέφουν τις σκαλωσιές από μπαμπού που ήταν στημένες κατά μήκος των εξωτερικών τοίχων.

Η πυρκαγιά, που ξεκίνησε ως μικρής έντασης, μετατράπηκε πολύ γρήγορα σε μέγιστης επικινδυνότητας. Λίγες ώρες μετά την εκδήλωσή της, αναβαθμίστηκε στο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού, με πυροσβέστες να αναφέρουν ότι η θερμότητα σε ορισμένα σημεία καθιστούσε την πρόσβαση σχεδόν αδύνατη.

Στο σημείο επιχειρούν 800 πυροσβέστες και 128 οχήματα, ενώ 29 άνθρωποι έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία, επτά εκ των οποίων παραμένουν σε κρίσιμη κατάσταση.

Τα αίτια της πυρκαγιάς δεν έχουν ακόμη εξακριβωθεί, όμως οι ερευνητές εξετάζουν αν οι σκαλωσιές, τα υλικά ανακαίνισης και η παράνομη χρήση εύφλεκτων πάνελ συνέβαλαν στην καταστροφική εξάπλωση της φωτιάς. Η τοπική κυβέρνηση εδώ και καιρό προωθεί σχέδια για αντικατάσταση των μπαμπού ικριωμάτων, τα οποία εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σε πολλές οικοδομές.

eleftherostypos.gr