Ιστορικό ορόσημο: Μηδενίστηκαν οι θάνατοι από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε νεαρές γυναίκες, χάρη στο εμβόλιο HPV

ΦΩΤΟ Εμβόλιο, φωτογραφία αρχείου, unsplash

Επιμέλεια Γεωργία Κουρουπάκη

Μια ιστορική επιστημονική νίκη απέναντι στον καρκίνο, που αποδεικνύει ότι η πρόληψη μπορεί κυριολεκτικά να σώσει ζωές, καταγράφεται στη Μεγάλη Βρετανία.

Σύμφωνα με μια πρωτοποριακή μελέτη που δημοσιεύτηκε στο έγκριτο ιατρικό περιοδικό The Lancet, οι θάνατοι από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας μειώθηκαν στο απόλυτο μηδέν για τις γυναίκες ηλικίας 20 έως 24 ετών που είχαν εμβολιαστεί κατά του ιού HPV κατά τη σχολική τους ηλικία, εξέλιξη που στέλνει ένα ηχηρό μήνυμα για τη σημασία του εμβολιασμού και των προληπτικών ελέγχων.

Ειδικότερα, περίπου 200 ζωές έχουν σωθεί στην Αγγλία μέχρι στιγμής χάρη σε ένα εμβόλιο που προστατεύει από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, σύμφωνα με τη μελέτη που έδειξε ότι οι θάνατοι έχουν μειωθεί κατακόρυφα από τότε που το εμβόλιο κατά του ιού των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) άρχισε να προσφέρεται σε κορίτσια σχολικής ηλικίας το 2008.

Μεταξύ 2020 και 2024, δεν καταγράφηκε κανένας θάνατος από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε γυναίκες ηλικίας 20 έως 24 ετών – ήταν η πρώτη φορά που συνέβη αυτό σε μια περίοδο πέντε ετών. Χωρίς τον εμβολιασμό, θα αναμένονταν περίπου 23 θάνατοι.

«Είναι απίστευτο να σκέφτεσαι ότι ένα και μόνο εμβόλιο μπορεί σχεδόν να εξαλείψει έναν συγκεκριμένο τύπο καρκίνου», δήλωσε στο BBC ο καθηγητής Πίτερ Σασιένι, επικεφαλής ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου.

Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι τα παιδιά που εμβολιάστηκαν σε ηλικία 12 ή 13 ετών έχουν πλέον σχεδόν μηδενικό κίνδυνο να πεθάνουν από τη νόσο πριν από την ηλικία των 30 ετών.

Πριν από την εκστρατεία εμβολιασμού κατά του HPV, καταγράφονταν περίπου 20 θάνατοι κάθε χρόνο σε αυτή την ηλικιακή ομάδα.

Συνολικά, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας παραμένει ο 14ος πιο συχνός καρκίνος μεταξύ των γυναικών στο Ηνωμένο Βασίλειο, με 3.300 άτομα να διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο. Θεωρείται ότι ο HPV, ένας ιός που μεταδίδεται μέσω στενής επαφής δέρματος με δέρμα, προκαλεί το 99% αυτών των περιπτώσεων.

Οι περισσότερες λοιμώξεις από τον HPV υποχωρούν χωρίς προβλήματα, αλλά ορισμένες προκαλούν μη φυσιολογικές κυτταρικές αλλαγές και μπορούν να οδηγήσουν σε καρκίνο χρόνια αργότερα.

Οι συγγραφείς της έκθεσης αναμένουν ότι ο αριθμός των ανθρώπων που πεθαίνουν από τη νόσο θα συνεχίσει να μειώνεται, καθώς περισσότεροι άνθρωποι κάνουν το εμβόλιο HPV και οι εμβολιασμένοι μεγαλώνουν.

Ο οργανισμός Cancer Research UK, ο οποίος χρηματοδότησε την έρευνα, περιέγραψε τα ευρήματα ως ένα «απίστευτο ορόσημο», αλλά προειδοποίησε ότι τα ποσοστά εμβολιασμού στην Αγγλία κυμαίνονταν κάτω από τα συνιστώμενα επίπεδα.

Η μείωση των θανάτων είναι μόνο η «κορυφή του παγόβουνου»

εμβόλια Εμβολιασμός Γερμανία εποχική γρίπη γρίπης

Ο καθηγητής Σασιένι, ο οποίος ειδικεύεται στην επιδημιολογία του καρκίνου στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου, περιγράφει τη μείωση των θανάτων από την εισαγωγή του εμβολίου ως την «κορυφή του παγόβουνου». «Καθώς οι εμβολιασμένες γενιές μεγαλώνουν, θα δούμε πολλές περισσότερες ζωές να σώζονται από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας», προσθέτει.

«Η νέα έρευνα δείχνει πόσο ζωτικής σημασίας είναι να διατηρηθούν υψηλά τα επίπεδα εμβολιασμού κατά του HPV, ώστε να προστατεύονται περισσότεροι άνθρωποι».

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει δεσμευτεί να εξαλείψει τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας ως πρόβλημα δημόσιας υγείας έως το 2040.

Ωστόσο, τα τελευταία δεδομένα δείχνουν ότι τα ποσοστά εμβολιασμού σε ολόκληρη τη χώρα έχουν πέσει κάτω από τα συνιστώμενα επίπεδα.

Στοιχεία από την Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) δείχνουν ότι το 76% των κοριτσιών στην Αγγλία είχαν εμβολιαστεί μέχρι την ηλικία των 15 ετών το 2024-25, ποσοστό πολύ χαμηλότερο από το 90% που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δηλώνει ότι απαιτείται για την εξάλειψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.

«Είναι απαραίτητο η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου και τα συστήματα υγείας να το αντιμετωπίσουν επειγόντως με στοχευμένες δράσεις για να προσεγγίσουν κοινότητες όπου η ανταπόκριση είναι η χαμηλότερη», αναφέρει η Μισέλ Μίτσελ από το Cancer Research UK.

Παρά την εφαρμογή του εμβολίου HPV, οι γυναίκες ηλικίας 25 έως 64 ετών εξακολουθούν να συμβουλεύονται να υποβάλλονται σε προληπτικό έλεγχο του τραχήλου της μήτρας (γνωστό ως τεστ Παπ).

Τα αγόρια εμβολιάζονται επίσης με το εμβόλιο HPV από το 2019, γεγονός που βοηθά στην προστασία τους από καρκίνους του πρωκτού, του πέους, του λαιμού και του στόματος, και μειώνει τον κίνδυνο να μεταδώσουν τον ιό στα κορίτσια.

Το υπουργείο Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας στην Αγγλία δήλωσε ότι η μελέτη έδειξε τον «εξαιρετικό αντίκτυπο του εμβολιασμού κατά του HPV».

«Ενισχύουμε την προσέλευση για το εμβόλιο, ώστε περισσότεροι νέοι να επωφεληθούν από αυτή τη σωτήρια προστασία – συμπεριλαμβανομένης της εφαρμογής εκστρατειών αναπλήρωσης εμβολιασμού HPV μέσω των κοινοτικών φαρμακείων», δήλωσε εκπρόσωπος.

eleftherostypos.gr