Πατήρ Στέφανος: ο απλός ιερέας με το μεγάλο πνευματικό αποτύπωμα

Ο πρωτοπρεσβύτερος πατήρ Στέφανος δεν είναι απλώς ο εφημέριος του Ιερού Ναού του Αγίου Ευθυμίου· είναι ο πνευματικός πατέρας, ο συνοδοιπόρος και ο σιωπηλός εργάτης της πίστης για ολόκληρη τη Φιλώτεια Αλμωπίας. Έγγαμος ιερέας, με καταγωγή από το Ριζοχώρι και ποντιακές ρίζες, κουβαλά μέσα του την παράδοση, την απλότητα και το φιλότιμο που χαρακτήριζε πάντα τον παπά του χωριού.

Για περισσότερα από 30 χρόνια διακονεί με αυταπάρνηση και συνέπεια την ενορία του, δίχως θόρυβο, αλλά με έργο ουσιαστικό και καρποφόρο. Υπήρξε ο άνθρωπος που ολοκλήρωσε και νοικοκύρεψε την ενορία του Άγιου Ευθύμιου Φιλώτειας δίνοντας πνοή όχι μόνο στο κτήριο, αλλά κυρίως στη ζωντανή Εκκλησία, τους ανθρώπους της.

Με ιδιαίτερη αγάπη φρόντισε και για την αναστήλωση του εξωκλησιού του Άγιου Δημητρίου Φιλώτειας, αποδεικνύοντας έμπρακτα ότι η πίστη δεν μένει στα λόγια, αλλά γίνεται έργο, κόπος και προσφορά.

Πνευματικό ανάστημα και τέκνο υπακοής του μακαριστού Χρυσόστομου, ο πατήρ Στέφανος πορεύτηκε πάντα με ήθος, ταπείνωση και εκκλησιαστικό φρόνημα. Αυτές οι αρχές τον συνόδευσαν σε κάθε του βήμα, τόσο μέσα στο Ιερό Βήμα όσο και στην καθημερινή κοινωνική ζωή.

Μέσα στο χωριό αλλα και σε ολόκληρη την Αλμωπία τον αγαπούν όλοι. Είναι ο «κλασικός παπάς του χωριού» – παρών στη χαρά και στη λύπη, στο μυστήριο και στον ανθρώπινο πόνο. Με τον λόγο του, αλλά κυρίως με το παράδειγμά του, οδηγεί τους ανθρώπους στην Εκκλησία, χωρίς πίεση, αλλά με αγάπη.

Ιδιαίτερη είναι και η ευλάβειά του προς την Παναγία. Όσοι τον έχουν ακούσει να ψάλλει, γνωρίζουν πως η φωνή του γίνεται προσευχή και κατάθεση ψυχής. Το βίντεο που θα συνοδεύσει αυτή τη μαρτυρία δεν είναι απλώς ένα ψαλτικό στιγμιότυπο, αλλά μια ζωντανή απόδειξη της βαθιάς του πίστης.

Ο πατήρ Στέφανος είναι πραγματικά άξιος. Άξιος ιερέας, άξιος πατέρας, άξιος άνθρωπος. Ένας κληρικός που δεν ύψωσε ποτέ τον εαυτό του, αλλά σήκωσε στους ώμους του μια ολόκληρη ενορία και την οδήγησε, με σταθερό βήμα, στον δρόμο της Εκκλησίας.