Το 3ο Πολυθεματικό Φεστιβάλ Γαστρονομίας, Οινογνωσίας και Τοπικών Προϊόντων της Αλμωπίας αποτέλεσε ένα από τα βασικά θέματα συζήτησης στο Δημοτικό Συμβούλιο, με τη δημοτική αρχή να υπερασπίζεται την επιτυχία και την αναπτυξιακή προοπτική του θεσμού και τον πρώην δήμαρχο Χρήστο Μπάτση να ασκεί κριτική στον τρόπο διοργάνωσης. Ο αντιδήμαρχος Γιώργος Χατζηδημητριάδης παρουσίασε τη φιλοσοφία της διοργάνωσης, ενώ ο δήμαρχος Νίκος Παρούτογλου έστειλε σαφές μήνυμα για τη σημασία της εξωστρέφειας και της στήριξης της τοπικής παραγωγής.

Το φεστιβάλ πραγματοποιήθηκε στις 25 και 26 Σεπτεμβρίου 2026 στην Αριδαία, συνδυάζοντας γαστρονομία, οινογνωσία, τοπικά προϊόντα, μουσικές εκδηλώσεις, μαγειρικές επιδείξεις και δραστηριότητες για παιδιά.

Η τρίτη συνεχόμενη διοργάνωση δείχνει ότι η Αλμωπία αποκτά έναν θεσμό με προοπτική, ο οποίος μπορεί να συμβάλει στην τουριστική προβολή της περιοχής και να αναδείξει την παραγωγική της ταυτότητα.

Χατζηδημητριάδης: «Το φεστιβάλ πραγματοποιήθηκε με μεγάλη επιτυχία»

Ο αντιδήμαρχος Γιώργος Χατζηδημητριάδης εμφανίστηκε ιδιαίτερα ικανοποιημένος από τη φετινή διοργάνωση, τονίζοντας ότι η συμμετοχή του κόσμου επιβεβαίωσε τη δυναμική που αποκτά ο θεσμός.

Όπως ανέφερε στο Δημοτικό Συμβούλιο, το τρίτο Πολυθεματικό Φεστιβάλ πραγματοποιήθηκε με μεγάλη επιτυχία, κάτι που, σύμφωνα με τον ίδιο, αποτυπώθηκε στην ανταπόκριση των επισκεπτών.

Ο αντιδήμαρχος υπογράμμισε ότι πρόκειται για μια εκδήλωση που έχει πλέον αποκτήσει συγκεκριμένο χαρακτήρα και σημαντικές προοπτικές για το μέλλον.

Απαντώντας στην κριτική του Χρήστου Μπάτση, ξεκαθάρισε ότι ο σχεδιασμός δεν γίνεται αυθαίρετα από τη δημοτική αρχή, αλλά μέσα από συζητήσεις και συνεργασία με τους ανθρώπους της τοπικής παραγωγής.

Οι ημερομηνίες, η μορφή και το περιεχόμενο της διοργάνωσης, όπως εξήγησε, αποφασίζονται σε συνεννόηση με παραγωγούς, οινοποιούς και επιχειρηματίες που συμμετέχουν.

Μάλιστα, σημείωσε ότι οι ίδιοι οι επαγγελματίες είχαν αρχικά προβληματιστεί για το εάν οι δράσεις θα έπρεπε να πραγματοποιούνται ξεχωριστά, ωστόσο μέσα από τη συνεργασία διαμορφώθηκε η σημερινή φυσιογνωμία του φεστιβάλ.

Ο Γιώργος Χατζηδημητριάδης απάντησε και στην κριτική για τη διάρκεια των εκδηλώσεων, υπενθυμίζοντας ότι το φεστιβάλ είναι διήμερο και δεν περιορίζεται σε λίγες ώρες μιας μόνο ημέρας.

Παράλληλα, ενέταξε τη διοργάνωση σε ένα ευρύτερο πρόγραμμα δράσεων του Δήμου, που περιλαμβάνει αποκριάτικες εκδηλώσεις, καλοκαιρινές συναυλίες, πολιτιστικές πρωτοβουλίες και χριστουγεννιάτικες δραστηριότητες.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην επιλογή του Σεπτεμβρίου, εξηγώντας ότι η συγκεκριμένη περίοδος εξυπηρετεί τους τοπικούς παραγωγούς και μπορεί να τονώσει την αγορά μετά την έντονη δραστηριότητα του καλοκαιριού.

Σύμφωνα με τον αντιδήμαρχο, χωρίς το Πολυθεματικό Φεστιβάλ η κίνηση στην Αριδαία τη συγκεκριμένη περίοδο θα ήταν αισθητά περιορισμένη.

Χρήστος Μπάτσης: «Μια εκδήλωση σχεδόν αχταρμάς»

Διαφορετική άποψη εξέφρασε ο πρώην δήμαρχος Χρήστος Μπάτσης, ο οποίος άσκησε έντονη κριτική στη φιλοσοφία της διοργάνωσης.

Χρησιμοποιώντας τον χαρακτηρισμό «σχεδόν αχταρμάς», υποστήριξε ότι η συγκέντρωση πολλών διαφορετικών προϊόντων και δραστηριοτήτων στην ίδια εκδήλωση δεν επιτρέπει την ουσιαστική ανάδειξη του καθενός.

Ο κ. Μπάτσης πρότεινε να πραγματοποιούνται περισσότερες θεματικές εκδηλώσεις κατά τη διάρκεια του χρόνου, με κάθε μία να επικεντρώνεται σε ένα συγκεκριμένο προϊόν της Αλμωπίας.

Κατά την άποψή του, με αυτόν τον τρόπο θα δινόταν μεγαλύτερη προβολή στην τοπική παραγωγή και ταυτόχρονα θα δημιουργούνταν περισσότερες ευκαιρίες επισκεψιμότητας στην Αριδαία.

Η πρότασή του στηρίζεται στη λογική ότι η περιοχή διαθέτει αρκετά αξιόλογα προϊόντα, τα οποία θα μπορούσαν να αποτελέσουν αυτοτελείς λόγους διοργάνωσης εκδηλώσεων.

Η κριτική δεν περιορίστηκε μόνο στη θεματολογία, καθώς στη συζήτηση τέθηκε και το ζήτημα της χωροθέτησης των παραγωγών, με την επισήμανση ότι η μεγαλύτερη συγκέντρωση επισκεπτών στον πεζόδρομο θα μπορούσε να αξιοποιηθεί καλύτερα.

Νίκος Παρούτογλου: «Με ενόχλησε η λέξη αχταρμάς»

Ο δήμαρχος Αλμωπίας Νίκος Παρούτογλου παρενέβη στη συζήτηση, εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά του για τον χαρακτηρισμό που χρησιμοποίησε ο Χρήστος Μπάτσης.

«Το μόνο που με ενόχλησε ήταν η λέξη αχταρμάς», ανέφερε, υπερασπιζόμενος τη φιλοσοφία της διοργάνωσης.

Ο δήμαρχος υποστήριξε ότι η δημοτική αρχή λειτουργεί με συγκεκριμένο σχέδιο, το οποίο έχει αρχή, μέση και τέλος, και δεν αντιμετωπίζει τις πολιτιστικές εκδηλώσεις ως αποσπασματικές δράσεις.

Για τον ίδιο, το Πολυθεματικό Φεστιβάλ αποτελεί μέρος μιας συνολικότερης προσπάθειας να αποκτήσει η Αλμωπία μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα, να προβάλλει τα προϊόντα της και να ενισχύσει τη θέση της στον τουριστικό και πολιτιστικό χάρτη.

Παράλληλα, άφησε αιχμές κατά της προηγούμενης διοίκησης, επισημαίνοντας ότι η σημερινή δημοτική αρχή έχει αναπτύξει έναν ευρύτερο κύκλο εκδηλώσεων.

Ο Νίκος Παρούτογλου κάλεσε την αντιπολίτευση να συμμετέχει στις προπαρασκευαστικές συναντήσεις, προκειμένου να ακούει τους παραγωγούς και να καταθέτει προτάσεις πριν από την πραγματοποίηση των εκδηλώσεων.

Όπως σημείωσε, οι συναντήσεις αυτές είναι ανοιχτές, ενώ υποστήριξε ότι οι εκπρόσωποι της αντιπολίτευσης δεν είχαν συμμετάσχει στις αντίστοιχες διαδικασίες των προηγούμενων διοργανώσεων.

«Ας κάνουμε και αυτοκριτική. Και μην κάνουμε μόνο κριτική», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο δήμαρχος επέμεινε ότι οι πολιτιστικές πρωτοβουλίες της δημοτικής αρχής έχουν συμβάλει στην αναβάθμιση της εικόνας της Αλμωπίας και στη δημιουργία περισσότερων ευκαιριών για την τοπική οικονομία.

Η ουσία της αντιπαράθεσης: Ένα μεγάλο φεστιβάλ ή πολλές μικρότερες γιορτές;

Η συζήτηση ανέδειξε δύο διαφορετικές προσεγγίσεις για την προβολή της περιοχής.

Η δημοτική αρχή θεωρεί ότι ένα μεγάλο πολυθεματικό γεγονός μπορεί να συγκεντρώσει περισσότερους επισκέπτες, να αποκτήσει αναγνωρίσιμη ταυτότητα και να λειτουργήσει ως σημείο αναφοράς για την Αλμωπία.

Αντίθετα, ο Χρήστος Μπάτσης υποστηρίζει ότι περισσότερες εξειδικευμένες εκδηλώσεις θα μπορούσαν να αναδείξουν καλύτερα τα επιμέρους προϊόντα και να διατηρήσουν την επισκεψιμότητα σε μεγαλύτερη διάρκεια μέσα στο έτος.

Και οι δύο προσεγγίσεις έχουν στοιχεία που αξίζουν προσοχής. Ωστόσο, το γεγονός ότι το Πολυθεματικό Φεστιβάλ έχει ήδη φτάσει στην τρίτη του διοργάνωση αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα, καθώς η δημιουργία ενός αναγνωρίσιμου θεσμού απαιτεί χρόνο και συνέπεια.

Η κριτική μας: Μια επιτυχημένη διοργάνωση που αξίζει να ενισχυθεί

Πέρα από την πολιτική αντιπαράθεση, το Πολυθεματικό Φεστιβάλ Αλμωπίας αξίζει μια θετική αποτίμηση.

Η επιλογή να συνδεθούν η γαστρονομία, η οινογνωσία, η τοπική παραγωγή και η ψυχαγωγία σε μία ενιαία διοργάνωση αποτελεί μια σύγχρονη προσέγγιση προβολής ενός τόπου.

Η Αλμωπία διαθέτει σημαντικά συγκριτικά πλεονεκτήματα: αγροτικά προϊόντα υψηλής ποιότητας, τοπικά οινοποιεία, γαστρονομική παράδοση, φυσικό πλούτο και τουριστικούς προορισμούς με ιδιαίτερη αναγνωρισιμότητα.

Το φεστιβάλ επιχειρεί να ενώσει αυτά τα στοιχεία και να δημιουργήσει μια κοινή ταυτότητα.

Αυτό είναι ίσως και το σημαντικότερο επίτευγμά του. Δεν περιορίζεται στην πραγματοποίηση μιας ακόμη γιορτής, αλλά προσπαθεί να δημιουργήσει μια σταθερή πλατφόρμα προβολής των ανθρώπων που παράγουν, επιχειρούν και δημιουργούν στην Αλμωπία.

Η συμμετοχή του κόσμου, την οποία επικαλέστηκε ο αντιδήμαρχος Γιώργος Χατζηδημητριάδης, αποτελεί θετική ένδειξη. Για να αποτυπωθεί, ωστόσο, με μεγαλύτερη ακρίβεια η οικονομική επιτυχία του θεσμού, θα ήταν χρήσιμο να παρουσιαστούν και συγκεκριμένα στοιχεία επισκεψιμότητας, συμμετοχής παραγωγών και αποτελεσμάτων για τις επιχειρήσεις.

Αυτό δεν αναιρεί τη θετική εικόνα της διοργάνωσης. Αντίθετα, μπορεί να αποτελέσει τη βάση για την περαιτέρω ανάπτυξή της.

Η κριτική για τη χωροθέτηση των περιπτέρων, την προβολή κάθε προϊόντος και τη δυνατότητα περισσότερων παράλληλων εκδηλώσεων είναι εποικοδομητική, εφόσον αξιοποιηθεί για τη βελτίωση του φεστιβάλ.

Δεν χρειάζεται να εγκαταλειφθεί ο πολυθεματικός χαρακτήρας του για να ενισχυθεί η προβολή των επιμέρους προϊόντων. Θα μπορούσαν, για παράδειγμα, να αναπτυχθούν ειδικές θεματικές ενότητες και μικρότερες συμπληρωματικές δράσεις κατά τη διάρκεια του χρόνου.

Ένας θεσμός που μπορεί να γίνει σημείο αναφοράς για την Αλμωπία

Η επιτυχία ενός φεστιβάλ δεν κρίνεται μόνο από τον αριθμό των επισκεπτών ή την κίνηση μιας βραδιάς. Κρίνεται και από το αποτύπωμα που αφήνει στην τοπική κοινωνία, στην επιχειρηματικότητα και στην αναγνωρισιμότητα της περιοχής.

Το Πολυθεματικό Φεστιβάλ Αλμωπίας έχει ήδη κάνει σημαντικά βήματα προς αυτή την κατεύθυνση.

Η δημοτική αρχή του Νίκου Παρούτογλου και ο αντιδήμαρχος Γιώργος Χατζηδημητριάδης έχουν επενδύσει στη δημιουργία ενός θεσμού εξωστρέφειας, ενώ η κριτική του Χρήστου Μπάτση μπορεί να συμβάλει στη συζήτηση για την επόμενη ημέρα.

Το ζητούμενο δεν είναι να ακυρωθεί μια επιτυχημένη προσπάθεια επειδή υπάρχουν διαφορετικές πολιτικές απόψεις, αλλά να διατηρηθούν τα θετικά της στοιχεία και να διορθωθούν οι αδυναμίες της.

Η Αλμωπία χρειάζεται τέτοιες πρωτοβουλίες. Χρειάζεται διοργανώσεις που φέρνουν τους παραγωγούς στο προσκήνιο, ενισχύουν την τοπική επιχειρηματικότητα και δίνουν στους επισκέπτες περισσότερους λόγους να γνωρίσουν την περιοχή.

Το τρίτο Πολυθεματικό Φεστιβάλ άφησε θετικό πρόσημο. Το στοίχημα πλέον είναι η τέταρτη διοργάνωση να είναι ακόμη πιο οργανωμένη, πιο εξωστρεφής και με μεγαλύτερο όφελος για την τοπική κοινωνία.